Rasen walzen: Wann es hilft und wann es schadet

Nach einer Neuanlage oder einer Nachsaat wird angewalzt, und das aus einem klar benennbaren Grund: Rasensamen braucht Bodenkontakt, um zu keimen. Ein Korn, das lose auf der Oberfläche liegt, trocknet zwischen zwei Wassergaben aus, egal wie sorgfältig gewässert wird. Das Anwalzen drückt die Körner an die Erde, ohne sie zu vergraben, und schließt gleichzeitig kleine Hohlräume, in denen die Wurzeln sonst in Luft wachsen würden.

Der Unterschied in der Keimrate ist erheblich und der Aufwand gering. Auf kleineren Flächen genügt ein Brett, auf das man tritt und das man Stück für Stück versetzt; eine gemietete Walze lohnt erst ab einigen hundert Quadratmetern. Wichtig ist, dass die Walze nicht zu schwer ist: Für den Hausgarten reicht eine Wasserwalze, die nur teilweise befüllt wird.

Der zweite legitime Fall ist eng verwandt: das Andrücken nach dem Ausbessern kahler Stellen, wenn Erde eingefüllt und nachgesät wurde. Auch hier geht es um Bodenkontakt, nicht um Glätten. Wie das im Einzelnen abläuft, steht auf Kahle Stellen ausbessern.

Ein dritter Fall wird gelegentlich genannt: nach dem Winter, wenn Frost den Boden angehoben und Grasnarbenstücke gelockert hat. Hier kann ein leichtes Anwalzen auf abgetrocknetem Boden die Narbe wieder anschließen. Das ist aber die Ausnahme, nicht der Frühjahrsstandard.

Der häufigste Grund, eine Walze auszuleihen, ist eine wellige Fläche. Und das ist der Fall, in dem sie nicht hilft.

Der Gedanke dahinter ist plausibel: Was hochsteht, wird flachgedrückt. Tatsächlich passiert etwas anderes. Eine Walze drückt die gesamte Fläche gleichmäßig zusammen, also Erhebungen und Senken im selben Maß. Die relative Unebenheit bleibt erhalten, sie liegt danach nur insgesamt etwas tiefer. Wo eine Senke ist, ist danach immer noch eine Senke.

Was dagegen sehr wohl passiert, ist Verdichtung. Genau der Druck von oben, der das Porenvolumen des Bodens zusammendrückt, ist die Ursache für verdichtete Böden, und eine Walze ist ein Gerät, das nichts anderes tut. Auf feuchtem Boden ist der Effekt am stärksten, weil feuchter Boden nachgibt und die neue Form behält. Ein Rasen, der jedes Frühjahr gewalzt wird, hat nach einigen Jahren dieselben Symptome wie ein Rasen an einer Einfahrt: flach wurzelnde Gräser, stehendes Wasser, Löwenzahn und Wegerich in der Fläche.

Das ist der Punkt, an dem sich die Katze in den Schwanz beißt: Wer gegen Unebenheiten walzt, erzeugt Verdichtung, und gegen Verdichtung hilft dann Aerifizieren, also das Gegenteil.

Die richtige Antwort auf eine wellige Fläche heißt Topdressing, also Auffüllen statt Zusammendrücken. Statt die Erhebungen herunterzudrücken, werden die Senken aufgefüllt.

Praktisch heißt das: Ein Sand-Kompost-Gemisch oder reiner Sand wird dünn auf die Fläche gebracht und mit einem Abziehbrett oder einem Rückenbesen eingearbeitet, sodass es in die Senken läuft und die Kuppen frei bleiben. Entscheidend ist, dünn zu arbeiten: Nicht mehr, als die Grashalme durchwachsen können, sonst ersticken sie. Bei stärkeren Unebenheiten wird das über mehrere Durchgänge und mehrere Saisons wiederholt, statt in einem Zug eine dicke Schicht aufzubringen. Wie das im Einzelnen geht und welcher Sand geeignet ist, steht auf Rasen sanden.

Bei einzelnen tiefen Senken lohnt der direktere Weg: die Narbe an drei Seiten einschneiden, das Stück wie einen Deckel aufklappen, Erde darunter einfüllen, den Deckel zurücklegen, andrücken und wässern. Das ist in einer Stunde erledigt und wirkt sofort.

Und wo die Unebenheit von Maulwürfen, Wühlmäusen oder Ameisen kommt, ist die Fläche gar nicht das Thema. Diese Fälle behandelt der Bereich Rasenprobleme.

Für den einen legitimen Fall, das Anwalzen nach der Saat, gelten drei Bedingungen, und sie sind es, die den Unterschied zwischen nützlich und schädlich ausmachen.

Erstens der Bodenzustand: abgetrocknet, nicht nass. Auf nassem Boden verdichtet die Walze am stärksten, und die Narbe wird zusätzlich verschmiert. Ein bis zwei Tage nach Regen ist richtig, direkt danach nicht.

Zweitens das Gewicht: so leicht wie möglich. Eine Wasserwalze wird für den Hausgarten nur teilweise befüllt. Es geht um Bodenkontakt für die Saat, nicht darum, die Fläche zu pressen. Wer unsicher ist, nimmt das Brett.

Drittens die Häufigkeit: einmal, nach der Saat. Nicht jährlich, nicht als Frühjahrsritual, und nicht auf einer etablierten Narbe, die keine Saat enthält.

Auf schweren, lehmigen Böden gilt zusätzlich: im Zweifel gar nicht. Diese Böden verdichten schneller als sandige und erholen sich langsamer. Dort ist das Brett auch bei der Nachsaat die bessere Wahl, und für die Unebenheiten bleibt ohnehin nur das Topdressing.

Ordnet man die Walze in die Reihenfolge der Rasenpflege ein, steht sie an genau einer Stelle: unmittelbar nach dem Ausbringen von Saatgut, als Abschluss dieses Arbeitsgangs. Sie ist damit ein Detail der Nachsaat, keine eigenständige Pflegemaßnahme, und so gehört sie auch geplant. Die vollständige Abfolge steht auf Reihenfolge bei der Rasenpflege.

An keiner anderen Stelle hat sie einen Platz. Vor dem Vertikutieren ist sie sinnlos, weil die Messer ohnehin in die Narbe schneiden. Nach dem Vertikutieren ohne Saat ist sie schädlich, weil sie die frisch geöffnete Fläche zusammendrückt. Und mit dem Aerifizieren steht sie in direktem Widerspruch: Das eine zieht Kerne aus dem Boden, um Volumen zu schaffen, das andere drückt Volumen heraus.

Wer beides in derselben Saison macht, hebt die Wirkung des Aerifizierens weitgehend auf. Wenn Ihre Fläche also den Spatentest nicht besteht und verdichtet ist, gehört die Walze in diesem Jahr gar nicht auf den Rasen, auch nicht nach der Saat; dort tut es dann das Brett.