Reihenfolge bei der Rasenpflege: Was zuerst, was danach

Erst düngen, 10 bis 14 Tage warten, dann vertikutieren, und unmittelbar danach nachsäen. Diese Abfolge hat zwei Begründungen, und beide sind mechanisch, nicht traditionell.

Die erste betrifft den Zustand des Rasens. Vertikutieren ist ein Eingriff: Rotierende Messer schneiden 2 bis 3 Millimeter tief in die Narbe und reißen Filz und Moos heraus. Ein Rasen, der diesen Eingriff überstehen und die Rillen zügig wieder schließen soll, muss kräftig wachsen. Genau das leistet die Düngung, aber nicht sofort: Sie braucht rund zwei Wochen, bis der Nährstoff aufgenommen und in Wuchs umgesetzt ist. Wer am selben Tag düngt und vertikutiert, behandelt einen Rasen, der die Kraft für die Behandlung erst noch aufbauen müsste.

Die zweite Begründung ist die wichtigere und steht auf den wenigsten Seiten: Nach dem Vertikutieren liegt der Boden offen. Offener Boden wird besiedelt, und zwar von dem, was zuerst da ist. Wird sofort nachgesät, schließen sich die Lücken mit Gras. Wird nicht nachgesät, schließen sie sich mit Moos und Unkraut, deren Samen längst im Boden liegen und nur auf Licht warten. Die Nachsaat ist deshalb kein optionaler Zusatz zum Vertikutieren, sondern sein eigentlicher Zweck.

Die drei häufigen Umstellungen führen zu drei verschiedenen Schäden, und keiner davon ist harmlos.

Vertikutieren vor dem Düngen: Der Rasen geht geschwächt in den Eingriff und braucht deutlich länger, um die Rillen zu schließen. In dieser verlängerten Phase steht die Fläche offen, und die Konkurrenz um die Lücke entscheidet sich in den ersten zwei bis drei Wochen. Der Dünger kommt dann zu spät, um noch etwas zu retten, und beschleunigt am Ende oft das, was sich bereits angesiedelt hat.

Düngen unmittelbar nach dem Vertikutieren: Der Boden ist frisch verletzt, die Grasnarbe offen, und eine Volldüngung trifft auf freiliegende Wurzeln und Keimlinge. Das Ergebnis reicht von wirkungslos bis zu Verbrennungen an den offenen Stellen. Wer danach düngen will, wartet 2 bis 3 Tage, und das ist ein eigenes Thema.

Nachsäen erst Wochen später: Der teuerste Fehler der drei, weil er unsichtbar passiert. Zwei Wochen nach dem Vertikutieren ist die Fläche nicht mehr offen, sie ist bereits besetzt. Die späte Nachsaat konkurriert dann mit einem etablierten Bestand aus Moos und Unkraut, statt eine freie Fläche zu bekommen, und ihre Keimrate bricht entsprechend ein.

Es gibt zwei Fenster im Jahr, und beide sind an den Zustand des Rasens gebunden, nicht an ein Kalenderdatum.

Das Frühjahrsfenster liegt etwa im Mai, wenn der Rasen kräftig wächst. Die Bedingung dafür ist eine Bodentemperatur, die dauerhaft über rund 10 °C liegt, nicht ein einzelner warmer Tag. Wer zu früh vertikutiert, öffnet eine Narbe, die noch nicht wächst, und die bleibt dann wochenlang offen.

Das Herbstfenster liegt von Mitte September bis Mitte Oktober und ist für die anschließende Nachsaat meist das verlässlichere: Der Boden ist von der Sommerwärme noch aufgeladen, während die Verdunstung nachlässt, sodass die Saat gleichmäßiger feucht bleibt als im trockenen Frühjahr. Für den Herbst nennen Quellen zusätzlich zwei praktische Anschlüsse: mindestens zwei Wochen vor dem Vertikutieren düngen, und den Termin etwa zwei Tage nach der letzten Mahd legen.

Und es gibt ein klares Nie: der Hochsommer. Eine offene Narbe bei Hitze und Trockenheit erholt sich nicht, sie trocknet aus. Ebenso wenig gehört ein nasser, aufgeweichter Boden unter die Maschine, auf dem die Messer schmieren und ganze Grasbüschel mitreißen.

Diese Sequenz behandelt Filz und Lückigkeit. Sie behandelt keine Bodenverdichtung, und das ist eine andere Baustelle mit einem anderen Gerät. Vertikutieren arbeitet in der Narbe, 2 bis 3 Millimeter tief, und holt totes Material heraus. Aerifizieren arbeitet im Boden, sticht Kerne aus und schafft Luft an den Wurzeln. Wer Filz hat, dem hilft Aerifizieren nicht; wer Verdichtung hat, dem hilft Vertikutieren nicht. Welche der beiden Sie brauchen, klärt die Entscheidungsseite Aerifizieren oder vertikutieren.

Wenn beides ansteht, und auf schweren, viel betretenen Böden ist das häufig, dann in dieser Ordnung: erst aerifizieren, dann sanden, damit die gestochenen Kanäle offen bleiben, und erst im nächsten Fenster vertikutieren. Zwei Eingriffe in dieselbe Fläche innerhalb weniger Tage sind zu viel; die Narbe hat dann an keiner Stelle Ruhe, um sich zu schließen.

Ob Ihr Boden überhaupt verdichtet ist, klärt ein Spatenstich in zwei Minuten. Wie das geht und was die Zeigerpflanzen dazu sagen, steht auf Bodenverdichtung erkennen.

Bevor die Maschine läuft, gehört ein Blick in den Boden, und dieser Absatz gehört auf jede Seite, die zum Vertikutieren rät. Quecke, Giersch, Schafgarbe und Brennnessel überdauern in waagerechten unterirdischen Rhizomen, die teilweise in der obersten Bodenschicht liegen. Die Vertikutiermesser zerschneiden dieses Geflecht, und jedes Bruchstück mit einer Knospe ist eine vollständige neue Pflanze. Aus einem zusammenhängenden Bestand mit wenigen Trieben wird ein Bestand mit vielen.

Bei Giersch, dessen Rhizome besonders brüchig sind, kann ein einziger Maschinengang eine Randzone in einen flächigen Bestand verwandeln. Für Fräse und Spaten gilt dasselbe in größerem Maßstab.

Der Test kostet eine Minute: Graben Sie an einer verdächtigen Stelle vorsichtig nach. Findet sich ein waagerechtes, weißes oder gelbliches Rhizom, gehört die Grabegabel in die Hand, nicht der Vertikutierer, und das Geflecht wird in möglichst langen Stücken gehoben statt geschnitten. Welche Art vor Ihnen steht und was sie über den Boden meldet, führt der Bestimmungsschlüssel im Unkraut-Bereich auf.

Mit der Nachsaat ist der Termin erledigt, aber die Arbeit nicht. Die zwei bis drei Wochen danach entscheiden darüber, ob aus der Saat eine Narbe wird: gleichmäßig feucht halten, die Fläche möglichst nicht betreten, und den ersten Schnitt abwarten, bis die Halme eine Höhe erreicht haben, bei der der Mäher sie nicht herauszieht. Was in diesen Wochen normal ist und was nicht, steht auf Nach dem Vertikutieren.

Die zweite Düngung, die auf den Termin folgt, hat ihren eigenen Abstand: 2 bis 3 Tage nach dem Vertikutieren oder der Saat, damit der Boden sich erholt. Warum es diese beiden verschiedenen Abstände gibt, 14 Tage davor und 2 bis 3 Tage danach, und wann welcher gilt, klärt Düngen vor oder nach dem Vertikutieren.

Wie viel Saatgut die Fläche braucht, rechnet der Saatgut-Rechner aus. Und wenn die Fläche über Jahre heruntergekommen ist, reicht ein Termin ohnehin nicht: Der vollständige Ablauf über zwei Saisons steht in Rasen unkrautfrei bekommen.