Nach dem Vertikutieren: Was in den nächsten Wochen passiert

Direkt nach dem Arbeitsgang ist die Fläche gerupft, streifig und teilweise offen. Die Messer haben Rillen gezogen, Filz und Moos herausgerissen und dabei zwangsläufig auch lebendes Gras erwischt. Das ist kein Schaden, sondern der Zweck: Die Fläche soll offen sein, damit die Nachsaat Bodenkontakt bekommt.

In den ersten sieben bis zehn Tagen passiert oberirdisch fast nichts Sichtbares. Die Gräser stecken ihre Energie in die Regeneration der verletzten Triebe, die Nachsaat quillt und keimt, und beides geschieht unter der Oberfläche. Genau in dieser Phase geben viele auf und düngen oder wässern hektisch nach; nötig ist nur gleichmäßige Feuchte.

Ab der zweiten Woche wird die Fläche wieder grün, zunächst fleckig. Ab der dritten bis vierten Woche schließen sich die Rillen, und die Nachsaat steht als feiner, hellerer Flaum zwischen den etablierten Halmen. Der Farbunterschied zwischen alter und neuer Saat gleicht sich über einige Wochen an.

Nach etwa sechs bis acht Wochen ist die Fläche geschlossen. Wer nach zwei Wochen urteilt, urteilt zu früh.

In den Tagen nach dem Vertikutieren ist angemessenes Wässern die wichtigste und im Grunde einzige laufende Aufgabe. Der Grund liegt weniger beim etablierten Gras als bei der Nachsaat: Keimende Samen und junge Keimlinge vertragen kein Austrocknen, auch nicht für einen einzigen heißen Nachmittag. Einmal ausgetrocknete Keimlinge kommen nicht zurück.

Das verlangt eine andere Bewässerung als sonst. Für einen etablierten Rasen gilt die Regel selten und durchdringend, damit die Wurzeln in die Tiefe gehen. Für eine frisch nachgesäte Fläche gilt das Gegenteil: häufiger und mit kleineren Mengen, damit die obersten Zentimeter durchgehend feucht bleiben, wo die Saat liegt. Je nach Witterung heißt das ein- bis zweimal täglich in kleinen Gaben über die ersten zwei bis drei Wochen.

Morgens ist der bessere Zeitpunkt: Die Fläche trocknet über den Tag ab, während abendliches Wässern sie über Nacht nass hält und Pilzkrankheiten begünstigt. Sobald die Nachsaat angewachsen ist und der erste Schnitt hinter Ihnen liegt, stellen Sie zurück auf die normale Regel. Wie die aussieht, steht in Rasen richtig wässern.

Ein Vorbehalt gehört dazu: In Trockenperioden gelten regional Bewässerungsverbote. Ob bei Ihnen gerade eines gilt, zeigt das Bewässerungsverbot-Portal. Das ist mit ein Grund, den Termin nicht in den Hochsommer zu legen.

Die Fläche in den ersten zwei bis drei Wochen möglichst nicht betreten. Junge Keimlinge haben kaum Verankerung, und ein Fußabdruck auf frisch nachgesätem Boden hinterlässt eine Stelle, die später kahl bleibt. Wo sich Betreten nicht vermeiden lässt, etwa auf einem Weg zur Terrasse, legen Sie für diese Wochen ein Brett aus, das den Druck verteilt.

Der erste Schnitt richtet sich nicht nach dem Kalender, sondern nach der Halmlänge der Nachsaat. Warten Sie, bis die neuen Halme rund acht Zentimeter erreicht haben, und schneiden Sie dann auf etwa fünf Zentimeter zurück. Zu früh gemäht zieht der Mäher die noch schwach verankerten Keimlinge samt Wurzel heraus, statt sie zu schneiden.

Zwei Details entscheiden dabei mehr, als sie sollten. Erstens: Das Messer muss scharf sein. Ein stumpfes Messer reißt junge Halme, statt sie zu trennen, und die Rissstellen bräunen. Zweitens: Der erste Schnitt gehört auf einen abgetrockneten Bestand, nicht auf einen nassen, weil nasse Keimlinge am Messer kleben und mit herausgezogen werden.

Beim ersten Schnitt fangen Sie das Schnittgut auf, statt zu mulchen. Die junge Narbe verträgt keine Auflage, die sie beschattet.

Zwei Fragen kommen nach jedem Vertikutiertermin, und beide haben eine eigene Seite, weil sie eigene Antworten haben.

Die Düngung danach ist eine Terminfrage mit zwei belegten Abständen: rund 14 Tage VOR dem Vertikutieren für die vorbereitende Gabe, und 2 bis 3 Tage DANACH, wenn nach dem Eingriff gedüngt wird, damit der Boden sich erholt. Welcher der beiden Abstände in Ihrer Situation gilt und warum es überhaupt zwei gibt, klärt Düngen vor oder nach dem Vertikutieren.

Die Nachsaat ist keine Frage des Danach, sondern gehört in denselben Arbeitsgang: unmittelbar nach dem Vertikutieren, nicht Tage später. Warum das so eng zusammengehört und wie viel Saatgut nötig ist, steht auf Nachsäen nach dem Vertikutieren.

Und wenn nach dem Termin mehr Unkraut in der Fläche steht als davor, ist das ein eigenes, gut erklärbares Phänomen mit drei Ursachen. Es steht auf Unkraut nach dem Vertikutieren und wird hier bewusst nicht wiederholt.

Der Normalfall ist eine Fläche, die drei Wochen schlecht aussieht und dann zuwächst. Drei Befunde sind kein Normalfall.

Erstens: Nach vier bis sechs Wochen sind die Rillen unverändert offen und nichts keimt. Dann war entweder der Termin falsch, weil der Rasen bei zu niedriger Bodentemperatur nicht wächst, oder die Nachsaat ist ausgetrocknet, oder es wurde gar nicht nachgesät. In allen drei Fällen ist die Fläche jetzt ein Keimbett für Moos und Unkraut, und die Nachsaat gehört nachgeholt, solange das Fenster noch offen ist.

Zweitens: Ganze Grasbüschel wurden herausgerissen und die Fläche ist stellenweise kahl statt gerillt. Das passiert bei zu tief eingestellten Messern oder auf zu nassem Boden, auf dem die Messer schmieren. Die Arbeitstiefe liegt bei 2 bis 3 Millimetern, nicht mehr. Diese Stellen brauchen Erde, Andrücken und Nachsaat wie eine kahle Stelle; das steht auf Kahle Stellen ausbessern.

Drittens, und das ist der unangenehmste: Es steht deutlich mehr Quecke, Giersch, Schafgarbe oder Brennnessel in der Fläche als vorher. Diese vier Arten überdauern in waagerechten Rhizomen, die die Messer zerschneiden, und jedes Bruchstück mit einer Knospe treibt neu aus. Der Arbeitsgang hat den Bestand dann nicht verkleinert, sondern vervielfacht. Hier hilft nur Handarbeit mit der Grabegabel: das Geflecht flach anheben und in möglichst langen Stücken bergen, statt es weiter zu schneiden. Die Profile mit Bestimmungsmerkmalen stehen im Unkraut-Bereich.